短短38年的民国，却崛起了难以数计的军阀：大的军阀争夺中央政权，次一等的军阀割据一方，列土封疆，哪怕再小的军阀，也能够占据一隅之地，如土皇帝一般作威作福。这些因为野心争权夺利、混战不断的军阀们，将神州大地搞得支离破碎、民不聊生。
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无数个处于半独立状态的军阀，当然也成为了各种“王”，从一省之主到跨越数省之地，民国各种“王”之多，与洪秀全所封的“王”恐怕也不遑多让。不过，“王”与“王”之间自然也有差别的，而能被称为民国“东北王”、“东南王”、“西北王”、“西南王”的，自然是军阀中的“王中王”。我认为，民国时期的这四王，分别为：张作霖、冯玉祥、孙传芳、唐继尧。
东北王张作霖
相信任何人对张作霖“东北王”的宝座，都不会产生质疑，民国期间统治东北三省的，一直是张家父子。而张作霖作为民国诸多军阀中起点最低，成就也相对最大的枭雄人物，其经历，哪怕在无数的军阀之中，都堪称传奇。
张作霖平民家庭出生，没怎么上过学，甚至还当过土匪。这样的条件，在民国期间是人数最多的，也是最朝不保夕的老百姓。对于绝大多数当时这样条件的中国人而言，能够有一份稳定的事业维持温饱，就已经十分满足了。
但是，张作霖显然并不这么想，他以土匪为起点，先后完成了从一方小喽罗成为土匪头子，从土匪头子成为政府官军，在众多官军之中脱颖而出，再到辛亥革命后，一跃成为27师师长，奉天督军和东三省巡阅使的N级跳。
张作霖张作霖几乎抓住了他人生中每一个哪怕微小的机会，甚至在没有条件的时候创造条件，最终完成了主角模板一般的白手起家，一跃成为赫赫有名的东北王。
成为东北王后，张作霖并没有停止他开挂的人生，他开始改革自己土匪一般的军队，使其正规化，大力经营建设东北，使东北成为当时中国工业最完善、经济最发达的地区，麾下的东北军，也成为当时中国装备最先进的军阀部队。最巅峰时的张作霖，在击败直系吴佩孚后，实际控制了北洋政府，并饮马长江，成为大半个中国的统治者。
张作霖然而令无数人扼腕叹息的是，张作霖在被北伐军击败后，被日本人在皇姑屯炸死。
东南王孙传芳
孙传芳应该是“四王”中“在位”时间最短的“王”了。孙传芳在清末曾留学日本，毕业于日本陆军士官学校。一直在北洋直系军中任职，也一直属于直系部将。
孙传芳1922年，仅是一师之长的孙传芳，被直系军阀首领曹锟命令发兵援闽，并得到了吴佩孚的支持。1923年初，准备就绪的孙传芳率部进入福建。
进入福建后的孙传芳如同鱼入大海，他合纵连横、纵横捭阖，先后驱逐王永泉，击败卢永祥、齐燮元、张宗昌等大军阀，剪灭群雄，大军席卷东南五省，仅用了短短两年的时间，在1925年时，就成为东南浙江、福建、江苏、安徽、江西五省的统治者。
孙传芳然而，登上“东南王”宝座刚刚一年，孙传芳还未真正的站稳脚跟，没来得及梳理东南五省、巩固统治时，广州国民政府誓师北伐。面对革命意志坚定、士气高涨的北伐军，孙传芳的20万大军根本不是对手。
孙传芳“东南王”的宝座坐了仅一年，就被赶了下来。最后，彻底输光家底的孙传芳寄居天津，1935年，孙传芳被为父报仇的施剑翘刺杀。
北伐战争西北王冯玉祥
冯玉祥也是白手起家的典范人物。他崛起的时间很早，冯玉祥曾参加辛亥革命，在北洋军队中历任营长、团长、旅长、师长等职，并曾先后担任陕西和河南督军。第二次直奉战争倒戈反直后，受到排挤的冯玉祥担任西北边防督军，其麾下的部队也开始被称为西北军。
冯玉祥北伐战争开始后，加入北伐军的冯玉祥在五原誓师，参与北伐，并将其势力迅速扩展至西北诸省。北伐胜利后，冯玉祥已经占据西北大部分地区，成为名副其实的西北王。
不过，冯玉祥的“西北王”也没有当多久，在国民党四大新军阀混战的中原大战中，冯玉祥被蒋介石彻底击败，其麾下的西北军也土崩瓦解，冯玉祥一下子成为了光杆司令，再无东山再起的机会。1948年，冯玉祥在回国途中，因轮船失火遇难。
冯玉祥、蒋介石。阎锡山西南王唐继尧
唐继尧比之以上三王，无论是势力还是实力，都有所不如。但是，巅峰时的唐继尧率领滇军占据了云南、贵州全省，广西和四川一部，作为滇系军阀的创始人，唐继尧“西南王”之名实至名归。1927年，被麾下四个镇守使联合“兵谏”后，唐继尧被迫去职，当年就因病去世，年仅44岁。
唐继尧
